Biodiesel

El crecimiento de la población a nivel mundial ocasiona una demanda tan grande de productos, alimentos y energía, que ha generado afectaciones al medio ambiente, lo que a su vez, origina la reducción y dificultad de acceso a yacimientos de combustibles fósiles. Todo esto ha llevado al ser humano a la necesidad de buscar  nuevas fuentes alternativas para satisfacer sus necesidades. El biodiesel es un combustible renovable que se obtiene a partir de semillas, plantas, o grasas de origen animal. Este biocombustible representa una ventaja para México, ya que cuenta con recursos naturales que pueden ayudar a la producción de esta energía alternativa, lo cual impulsa notoriamente en el desarrollo de la agricultura y las oportunidades de negocio son innumerables.

Gracias a su accesible fabricación, este combustible puede ser producido localmente con residuos de aceite vegetal, lo cual genera empleo en la agricultura y el campo. Así mismo, genera inversiones en la economía de determinada región o país, ya que hay mucha demanda sobre este producto.

Hoy en día, uno de los mayores inconvenientes del biodiesel es que su costo todavía no lo hace competitivo frente al diesel convencional. La razón es que el alto costo inicial de la producción de este biocombustible no lo hace accesible y mucho menos competitivo, lo que también podría afectar negativamente a los más pobres del mundo ya que podría llevar una nueva forma de explotación de trabajadores.

Actualmente los mejores investigadores e innovadores de Biodiesel están trabajando en la Universidad Clemson. Estos gurús; Karthik Gopalakrish, David Thorton y Charles Griffin también forman parte de “Next Generation Scientists for Biodiesel” es un grupo que se especializa en la investigación de sustratos de carbono y la producción de algas para ser usados en la fabricación de biodiesel o en otros productos como bioplásticos, bioquímicos y alimento para animales. En otras palabras, están buscando incrementar los lípidos usando productos reciclados de diferentes industrias de biocombustibles. Actualmente hay varios congresos en donde se reunen muchas personas reconocidas en la investigacion de este biocombustible, las más importantes son: "Annual National Biodiesel Board Conference & Expo", "Expo-Congreso internacional de biodiesel y bioetanol" y "Expo Bio-Oil".

Uno de los casos más notorios en el sector ambiental fue que en el 2011, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, logró que la Cámara de Representantes aprobará una legislación para restringir la contaminación industrial que acelera el calentamiento global. Los objetivos de esta medida son reducir la emisión de CO2, estimular económicamente a las energías limpias por medio de la práctica de esta ley. Además, la ley proporciona apoyos a los proyectos con energías renovables e impulsa la comercialización de coches híbridos.

El gran dilema de los combustibles es que se utiliza el maíz y la caña de azúcar en vez de ser aprovechados para alimentar a la población, la cual en muchas regiones del mundo carece de suficientes alimentos.

“Tu tienes el poder de hacer que la energía sea segura y al mismo tiempo crear suficiente comida y fibra para el mundo. Esta es una de las grandiosas oportunidades que vale la pena luchar para lograrlo” Vilsack, Secretario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

¡Oops! Me equivoqué

Después de investigar sobre el derrame de petróleo y sus consecuencias a nivel ambiental y económico, me di cuenta que este tema no fue el mejor, ya que todo lo que encontraba hablaba sobre las noticias de los derrames ocurridos en los últimos años, en vez de informar sobre las teorías, tendencias  de este tema. Por otro lado conforme iba investigando me di cuenta que no había autores en los que me podía apoyar para realizar más investigación. Con todo esto concluí que me iba a costar mucho trabajo realizar esta investigación de forma científica, así que opte en cambiar mi tema al Biodiesel.

Escogí este tema porque en el contexto de búsqueda de nuevas fuentes de energía se ha sacado a la luz nuevas ideas de combustible alternativo que no contamine y que sea económico para reemplazar los derivados del petróleo, ya que es un recurso no renovable y a la vez es la energía primaria más importante del mundo, todas las actividades económicas se sustentan en el petróleo.

En las siguientes entradas de mi bolg mi objetivo es informar y dar a conocer los beneficios y la importancia que tiene el biodiesel como un reemplazo del petróleo.

Mi decisión final...

Esta última semana fue muy pesada y agotadora sólo porque tuve que escoger mi tema para el blog. Pensé que sería más fácil hacerlo, pero tenía tantas opciones que no sabía por cual decidirme. Después de consultar varias páginas web, videos, artículos y noticias me decidí por el que siempre fue mi favorito… “Las consecuencias de los derrames de petróleo”. Ya sé que es un tema muy mencionado pero pocos en verdad se preocupan. Por eso, mi objetivo es explicarle a la gente que abra mi pagina las consecuencias que tiene este catástrofe tan frecuente y hacerles ver que sí todos ponemos nuestro granito de arena, podremos parar esta problemática que nos afecta a todos.

Para empezar, éste es uno de los problemas más grandes que ha provocado el ser humano, destruyendo a miles de ecosistemas, reduciendo su producción, contaminando su alimento y matando a cientos de especies marinas. Todo este destrozo tarda años en recuperarse al 100%. Aunque los efectos que provoca el petróleo en aguas marinas varían considerablemente porque la composición, y las propiedades físicas y químicas son diferentes, en la mayoría de los casos la presencia de benceno es lo que causa más daño por ser una sustancia altamente tóxica. A todas las empresas que tienen estos accidentes se les cobra una multa que supera los millones de dólares. Esta multa es para cubrir los gastos que genera la recuperación y la limpieza de playas y mares. Lamentablemente el dinero no soluciona todos los daños ocasionados.

Encontré que a partir de los derrames de petróleo ocurridos en los años ochenta, se implementaron seis normas para el control de transporte marítimo del petróleo que obliga a tomar las siguientes medidas:

  1.    Rastreo de los buques desde los puertos.

  2.    Amplio seguimiento de los buques en alta mar.

  3. Certificados de responsabilidad financiera a las    compañías encargadas del transporte.

  4.  Mejoramiento en el diseño de los cascos de los   buques, es decir, doble pared para retener el petróleo en  caso de accidente.

  5.    Mejoramiento en los protocolos de carga y descarga.

  6.    Más inspecciones.

     (Hampton, 2003)

En realidad, existen varias técnicas para limpiar el derrame de petróleo en las playas y mares. Desafortunadamente muchas de estas soluciones son muy costosas o generan otros problemas ambientales, por ello se han buscado mas soluciones para detener esta problemática. También se han iniciado varias investigaciones para contrarrestar este problema. Los científicos de nanotecnología de la Universidad de California en San Diego, fabricaron microsubmarinos que recogen y transportan en contenedores especiales las gotas de petróleo presentes en el agua contaminada. De igual forma, los trabajadores de Nalco Energy Services están tratando de producir un tipo de moléculas que ayuda a separar el petróleo del agua.

Como esta situación es un fenómeno y no una corriente, siento que no hay autores en específico si no más bien organizaciones que ayudan a rescatar animales y a limpiar los derrames, como por ejemplo; Amigos de la Tierra, Greenpeace, Nalco Energy Services, Friends of the Earth, etc.

Siento que este tema tiene mucho contenido y siento que le puedo sacar mucho provecho, ya que tiene aspectos económicos, políticos y científicos. Espero que mi entradas de ahora en adelante ayuden a concientizar a la sociedad sobre esta problemática y no sólo en este tema en particular si no sobre todas los daños que ha provocado el hombre en el medio ambiente.

Referencias:

Hampton, S., P. Kelly, Carter, H. 2003. Tank vessel operations, seabirds and chronic oil pollution in California. Marine Ornithology 31 29-34. 

En búsqueda de tesoros

Para esta tarea tuve que tener mucha paciencia y tiempo, ya que todo el fin de semana me la pase buscando libros, artículos, revistas y videos sobre temas de mi interés en el área de Ing. Ambiental, para ello tuve que pasar horas navegando por la red, lo cual mis papás pensarían que es un desperdicio de tiempo, pero al final de tantas horas de búsqueda pude capturar varios tesoros que me van a ser muy útiles para la investigación de mi tema, aunque todavía no se que tema escogeré para mi blog, recolecté muy buenas revistas y libros que me servirán para definir mi tema.

Para empezar, EBSCO es ahora mi manual de sobrevivencia en la Universidad. Nunca pensé que existiera un sitio web que fuera como un cofre de tesoro y cada articulo que contiene fuera una moneda de oro. Es fascinante que la UDLAP de la oportunidad de tener en tus manos investigaciones científicas que son muy valiosas y que no son muy fáciles de encontrar (ahora entiendo porque el profesor le dio el nombre de Ferrari). En ésta página pude encontrar muchos artículos de mi interés, pero a la vez se me dificultó ya que tenía que especificar mucho los temas, y me daban muchas opciones, lo cual me frustraba porque todas me gustaban.

Por otro lado, me decepcioné al toparme con muchos artículos que no podía descargar o que los tenía que comprar (creo que para estos casos tengo que dejar mi codera a un lado).

Otra herramienta que me gustó mucho fue TED, en esta página encontré muchas conferencias y pláticas dadas por gente muy reconocida en su área. Dentro de estas conferencias encontré algunas que fueron de mi agrado, como el uso de hongos para fabricar un nuevo tipo de plástico, el balance entre el negocio y la sustentabilidad, solución para el derrame de petróleo en océanos, etc. Esta herramienta me sirvió más que nada para conocer a personas famosas dentro de mi área que han hecho grandes inventos o hallazgos.

StumbleUpon fue una de las páginas que nos recomendó el profesor. Entre tantos links encontré varios blogs en los que publican noticias sobre el medio ambiente que suceden alrededor del mundo y nos afecta. Se podría decir que ahora soy adicta a esta página, ya que no terminas de ver todas las páginas que te interesan y pasas horas ya que una te enlaza a otra y así sucesivamente... un cuento de nunca acabar.

En cambio el Redalyc no me gusto tanto, ya que se me complicó al buscar temas que me interesaran, la información de mi área no esta actualizada, y los temas que encontré eran muy específicos y no me servían de mucho.

Después de leer tantos artículos, libros y revistas, encontré dos temas en especial que me gustaron mucho; "El valor económico del medio ambiente" y "Dimensiones económicas del desarrollo sustentable". Elegí estos temas porque siento que para desarrollar un equipo o máquina se necesita invertir, por otro lado la economía es lo que hace girar a un país en todos sus aceptos laborales.

En conclusión valió mucho la pena pasar tantas horas frente a la computadora a pesar de tener los ojos rojos e hinchados y muriéndome de sueño. Siento que le pude sacar jugo a las páginas de internet que nos sugirió el profesor, y estas no solo las usare para esta materia, sino para toda la carrera.

Entrevista a un experto

El día jueves de la semana pasada, nos dejaron como tarea entrevistar a un experto de nuestra carrera. En ese preciso momento supe que el Dr. René Lara Díaz era mi mejor opción, ya que además de ser mi tutor, es director del departamento de Ing. Química, Alimentos y Ambiental. Además el semestre pasado me dio clases y pude conocer un poco más sobre su método de enseñanza, la cual me encantó y sus logros como profesionista a lo largo de los años.

El Dr. René estudió Ing. Química Industrial. Se preguntaran en este momento porqué lo entrevisté si mi carrera es Ing. Ambiental, pues ahí les va… además de tener mucho conocimiento dentro de mi área,  hizo la Maestría enfocada al medio ambiente y tiene no solo uno sino dos doctorados que se relacionan con el sector de Sustentabilidad Ecológica. También ha asesorado a varios estudiantes que han competido en importantes olimpiadas a nivel mundial.

Al principio no sabia por donde empezar ya que tenia un revoltijo de dudas y no podía organizarme bien, pero al final me fluyeron las preguntas de manera natural. Para empezar le pregunte si existía algún sitio en donde pudiera encontrar noticias más relevantes de mi carrera, no dudo al contestarme que el “Metabuscador” y “ElSevier” son páginas en donde puedo encontrar artículos científicos o noticias sobre cualquier tema en específico. Con esta respuesta me sugirió buscar los temas más sobresalientes dentro de mi área como el tratamiento y reciclaje de residuos, el control sobre contaminantes del aire y las aguas de abastecimiento. Mencionó que para mi profesión es muy importante que estuviera actualizada sobre las noticias e información a nivel mundial sobre mi área. Además me dio opciones de temas para mi blog, como la pirólisis de residuos nuevos, biotecnología económica y la descomposición de cualquier materia orgánica convertida en algún material solido, liquido o gaseoso para el aprovechamiento humano. Al instante de que los fue mencionando no dude ni por un segundo en buscarlos de inmediato, pero cuando lo hice me topé con la sorpresa de que no hay muchos recursos que hablen sobre estos temas, en otras palabras, no siento poderle sacar jugo a estos temas.

Otras de las respuestas que recalcó fue que leyera libros de autores muy reconocidos, para así estar al tanto de los descubrimientos dentro de mi área. Algunos de los autores que mencionó fueron, Eckenfelder, Pasquill, y por supuesto al mexicano ganador de un Premio Nobel, Mario Molina. Tengo que confesar que cuando mencionó a los autores extranjeros no sabia ni de su existencia, al principio me sentí muy decepcionada de mi misma por al mismo tiempo esta razón me motiva a leerlos.

Casi al final de la entrevista le pregunté acerca de alguna experiencia de aprendizaje que me pudiera recomendar. De inmediato dijo que las prácticas en la industria y las prácticas en algún departamento de gobierno me van a ayudar a desenvolverme más en mi carrera, tanto a nivel industrial, como a entender más sobre las políticas que rigen en el sector ambiental. También el hacer prácticas fuera de México te llena el paladar de conocimientos y te hace ver las cosas en otro aspecto. Al recomendarme esto me puse a pensar en los lugares a los que me gustaría ir de intercambio, como Alemania, en donde su desarrollo y área de investigación es excelente. Otra opción es Brasil, ya que es un país que va creciendo en todos los aspectos positivos, lo cual me podría convenir ya que podría estar en la área de industria o estudiar los aspectos que provocan la disminución del Amazonas, etc.

Al salir de la entrevista me quedé con un buen sabor de boca, es decir, siento que con todas las recomendaciones y explicaciones que me dio el Doctor, podré tener más posibilidades, ideas y accesibilidad para el tema de mi blog.